農忙，從抓青苔開始

過完元宵節，鄉下稱之為出節。意思是親友團聚的春節已經結束，春種春忙就要開始了。

記憶里，每年的農忙是從母親帶我上山抓青苔開始的。早早起床，吃完早餐，一人提一個竹籃上山。直到竹籃里的青苔像山坡一樣堆起來時，我們才回家吃午飯。

青苔喜歡潮濕的環境，小溪邊，樹蔭下，巖石上，到處都是。春節前后的幾場暖陽，把青苔沐浴得又綠又密。幾天時間，抓回的青苔，堆在墻角已經有半個人高了。

那時候農村都種雙季稻，育秧的時間早。俗話說，窮人莫聽富人哄，桐子開花才下種。三月，白里帶紫的油桐花剛開，天氣還比較寒冷，有時候還下雪、下冰雹。剛下泥的早稻種子需要用青苔覆蓋，以防被凍壞。

抓青苔不需要集體勞動，生產隊便分散給各家各戶自己掌握。需要時，大家便把青苔挑到田邊，由生產隊長、會計過秤記工分，每十斤可以記兩分。

抓過青苔，農事就忙開了。犁田耙田，清溝修路，到處一派繁忙景象。母親還會把辣椒、茄子的種子用紙包起來，放到棉衣兜里，給其加溫催芽。父親則把絲瓜、黃瓜、南瓜種子，放在火柴盒里隨身帶著。連著幾個晴好的天氣后，母親就會把種子播撒到整好的土里，用薄膜蓋上。

那時我在上小學，參加不了集體勞動，課余時間便幫隊里積肥。積肥主要是扯青、刨草皮。扯青便是扯青草，刨草皮就是連草帶根一起刨出來。集體那會每丘田都有一個漚肥的凼，專門漚制綠肥。挑到凼邊，有人過秤記工分。

我還割過牛草。牛是農家寶，春耕時，耕牛從早到晚都沒有休息，草也只有在牛欄里休息時吃。下午放學回來，我們便挑選剛發出來的嫩芭茅，用鐮刀割斷，扎成一小把一小把的，再合成一大捆，背到牛欄邊。芭茅雖然鮮嫩，但鋸齒一般的邊緣卻非常鋒利，小手經常被割得傷痕累累。

割完牛草還得扯豬草。每年正月，家里都會買回一兩頭小豬，一直要喂養到十二月。父母親要出集體工，扯豬草便由我和姐姐承擔。山腳下，田間地頭，凡是豬愛吃的野草，都被我們扯過一遍又一遍。

那時候，過完春節，人就一天天地忙碌起來，吃的卻一天比一天差。不僅見不到肉的影子，連煮菜的油也越來越少了，餐餐是酸菜，榨菜。魚下塘，雞上抱（孵小雞），正是青黃不接的時候。但看到勞動的成果：豬一天天長大，禾苗由青轉黃，瓜棚里掛滿了瓜果，心里就充滿了期待，仿佛下一個更好的春節就在眼前。